Hérnia de hiato

Muitas pessoas procuram o consultório do cirurgião do aparelho digestivo ou do gastroenterologista preocupadas porque realizaram uma endoscopia que no laudo apareceu uma hérnia de hiato. Infelizmente, muita coisa errada é divulgada sobre essa doença (se é que é uma doença) e uma parte não desprezível dos profissionais de saúde defende que ela deve ser sempre tratada cirurgicamente. Será que isso está certo?

O que é uma hérnia de hiato?

                Dizemos que há uma hérnia quando uma estrutura do corpo humano se insinua através de um orifício. As hérnias mais conhecidas são as inguinais que ocorrem quando o intestino se insinua por um orifício na região da virilha. Há uma hérnia de hiato quando o estômago se insinua pelo hiato esofágico. O hiato esofágico é um orifício no diafragma - musculatura que divide o tórax do abdome que tem papel fundamental na nossa respiração - e é por ele que passa o esôfago – órgão muscular em forma de tubo que conduz o alimento desde a boca até o estômago. Quando esse orifício é grande, o estômago (ou uma parte dele) passa para o tórax – isso é uma hérnia de hiato.

Como é feito o diagnóstico da hérnia de hiato?

O exame que sugere a existência da hérnia de hiato é a endoscopia digestiva alta, mas o seu diagnóstico de certeza é feito pelo exame contrastado do esôfago, estômago e duodeno (chamado popularmente de EED). Nesse exame, o paciente ingere uma quantidade de contraste e são feitas uma série de radiografias de tórax e abdome. Dessa maneira, é possível analisar a anatomia da região, definir se há ou não uma hérnia e determinar o seu tamanho.

Quais são os sintomas da hérnia de hiato?

                Na maioria das vezes nenhum. Em um exemplo hipotético, se fizéssemos endoscopia de mil pessoas aleatoriamente, muitas apresentariam hérnia de hiato e não teriam nenhum sintoma. Quando existem sintomas, eles costumam ser azia e sensação de refluxo ou, em casos mais graves, obstrução da passagem dos alimentos.

Quando devo operar uma hérnia de hiato?

                Dificilmente indicamos cirurgia para um paciente com hérnia de hiato. Ela só deve ser corrigida nos casos em que ela é muito grande, quando há obstrução do estômago ou quando está associada à doença do refluxo gastroesofágica cujo tratamento clínico não surtiu efeito.

            Como bem sabemos, o tratamento do refluxo é clínico e baseado em 3 pilares: uso de medicações que inibem a produção de ácido pelo estômago (remédios da família do omeprazol), medidas dietéticas e perda de peso (o refluxo é uma doença associada ao sobrepeso e à obesidade). Quando nós temos um paciente com uma dieta adequada, com o peso adequado e em uso de medicação sem alívio dos sintomas, a cirurgia passa a ser uma possibilidade no tratamento da doença. Ou seja, a minoria dos pacientes com refluxo precisa de tratamento cirúrgico, logo, a minoria dos pacientes com hérnia de hiato necessitam de tratamento cirúrgico.

Como é feita a cirurgia?

                A cirurgia consiste na redução do estômago para a sua posição original (no abdome), na correção do hiato esofágico (para que o seu orifício não seja tão grande) e na confecção de uma válvula antirrefluxo com o fundo do estômago. O procedimento é feito por laparoscopia. Nos casos em que se impõe a cirurgia de urgência (nas obstruções, felizmente uma situação rara), pode ser necessária a retirada do estômago.

O que devo fazer se eu tenho uma hérnia de hiato?

                A primeira coisa é se acalmar e não colocar na hérnia a culpa por todos os seus problemas. A segunda é procurar um especialista pois, como foi dito, existem muitas coisas a serem avaliadas nesses casos.